Ferro(s) e fogo

SL BENFICA vs BAYER LEVERKUSEN (2-1)

Depois de uma vitória extremamente bem conseguida em solo alemão, o SL Benfica comandado por Jorge Jesus subiu ao relvado do Estádio da Luz "possuído" por uma onda de apatia que só não teve resultados mais nefastos porque, por um lado Cardozo fez o que fez na Alemanha - que classe - e por outro porque os alemães não foram capazes de desviar as suas oportunidades de golo dos ferros da baliza de Artur. Talvez levada pelo discurso do treinador na antevisão da partida - o que foi aquilo Jesus? - a equipa encarnada passeou no frágil relvado da Luz a uma velocidade demasiado lenta. Os primeiros 45 minutos foram jogados sem pressão alta, sem mobilidade, sem velocidade e com muitas perdas de bola - que o diga Carlos Martins. Valeram nessa fase as exibições quase soberbas de André Almeida - qual Maxi qual quê - e de Matic. 

Se ao intervalo o resultado era simpático para com os portugueses, nem isso alertou para o que ainda faltava jogar e a verdade é que a equipa da casa voltou a entrar desconcentrada, estranhamente lenta e sem ideias para se superiorizar aos alemães. Quando o jogo prometia começar a complicar-se Carlos Martins teve a infelicidade de se lesionar e o SL Benfica teve a felicidade de passar a jogar novamente com 11 jogadores - o médio português era um jogador a menos dentro do campo. Os encarnados passaram a contar com a irreverência e velocidade de Salvio - só para ser poupado pode fazer sentido a sua não titularidade - e pouco depois com a magia nos pés de Ola John. O holandês até estava escondido no jogo e era um dos candidatos à saída mas resolveu abrir o livro e com um pontapé certeiro fechar a eliminatória. A partir deste momento de inspiração, a equipa acalmou, passou a respirar melhor e a controlar o jogo do adversário sem sobressaltos. Os alemães abanaram com o golo sofrido e só não foram de vez ao tapete porque lhes caiu do céu o golo do empate numa fase em que não o mereciam e em que o SL Benfica já era dono e senhor do jogo. A esperança durou pouco tempo pois dois minutos bastaram para que a euforia desse lugar à distracção e Lima fizesse perfeita assistência para Matic coroar mais uma bela exibição com um golo e dizer de vez basta ao sofrimento dos benfiquistas. 

Principalmente por aquilo que fez na primeira mão na Alemanha, a equipa de Jorge Jesus é uma justa vencedora desta eliminatória. Hoje o jogo não correu bem, a equipa pareceu cansada e vazia de ideias mas soube-se unir, sofrer e usufruir da ponta de sorte que nestas competições é tão fundamental. Nos Oitavos de Final segue-se o desafio com o FC Bourdeaux, que por aquilo que vai mostrando promete ser um adversário bem menos complicado do que os alemães. O SL Benfica tem tudo para carimbar a passagem aos Quartos de Final da prova.

Destaques:

Matic: O médio sérvio voltou a fazer uma exibição de encher o olho e na primeira parte foi ele quem, sozinho, segurou o meio campo encarnado e não deixou a equipa desmoronar. Inteligente na forma como se posiciona e se movimenta em campo parece estar sempre no sitio certo. Recupera bola, destrói jogo adversário e ainda tem capacidade física e técnica para sair a jogar e matar o jogo com um golo de cabeça. Pena o amarelo que o deixa fora do próximo jogo pois é, neste momento, o elemento em melhor forma na equipa de Jorge Jesus.

André Almeida: A continuar assim promete vida bem complicada para Maxi Pereira. Ao mesmo ritmo que o uruguaio vai perdendo o fulgor de outros tempos, este jovem que começou a época na equipa B vai ganhando confiança e mostrando toda a sua qualidade. O desafio não era fácil e o lateral direito ultrapassou-o com distinção. Excelente exibição a pedir continuidade.   

Ola John: O holandês não estava a fazer uma grande exibição, mas quem marca um golo daqueles merece um lugar de destaque. Grande trabalho do "miúdo" que teve o condão de tranquilizar as hostes benfiquistas e levantar o estádio inteiro. É por momentos destes que vale a pena ir ao futebol. Brilhante!